Aujourd'hui, on constate que la France est la lanterne rouge de l'union européenne en matière d'emploi des plus de 50 ans : leur taux d'activité est de 34 % en 2002, contre 68 % en Suède. Malgré des mesures censées favoriser leur maintien dans l'emploi (mesures Delalande), ceux-ci éprouvent des difficultés à retrouver une place dans le monde professionnel et à gagner la confiance des recruteurs. 
 
Toutefois, compte tenu de l'évolution démographique et des structures d'âges dans les entreprises, une pénurie de cadres est à prévoir avant la fin de la décennie. Dès lors, le retour à l'emploi des quinquas ne relève plus de l'utopie, mais risque de constituer l'enjeu démographique et économique des vingt prochaines années. 
 
Notre expérience du reclassement et de l'outplacement nous montre qu'il est indispensable de faire franchir aux cadres quinquas en recherche d'emploi des étapes incontournables, à savoir : 
 
- FAIRE LE DEUIL DE SON ANCIEN POSTE pour accepter de poursuivre une activité professionnelle dans un environnement considérablement modifié : secteur, métier, culture, rémunération, statut.... 
 
- RÉALISER UN BILAN DE SES COMPÉTENCES pour cerner, valoriser ses domaines d'expertise et les transférer vers de nouvelles activités. 
 
- ACCEPTER UN NOUVEAU CADRE JURIDIQUE dans sa relation avec l'entreprise. En effet, de nombreux quinquas adoptent une logique de missions ponctuelles, en tant que consultants indépendants ou par l'intermédiaire du portage salarial ou de l'intérim et, dans un avenir proche, dans le cadre du contrat de projet en réflexion au ministère des affaires sociales. 
 
- MOBILISER SON RÉSEAU RELATIONNEL pour se créer des opportunités et accéder au marché caché de l'emploi en explorant toutes les pistes. 
 
C'est donc au prix d'un intense travail de réflexion et de remise en cause que le cadre de plus de 50 ans peut renverser les stéréotypes qui nuisent à l'emploi dans sa classe d'âge. Cela constitue un élément essentiel de succès lors d'une démarche d'outplacement ou de reclassement.